果実を食用にするために栽培されるウリ科の蔓性一年草。
原産は熱帯アフリカのサバンナ地帯や砂漠地帯。
夏に球形または楕円形の甘味を持つ果実を付ける。果実は園芸分野では果菜（野菜）とされるが、青果市場での取り扱い[1]や、栄養学上の分類[2]では果物あるいは果実と分類される。

August,2008