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　ホンの数秒、その場に立ち尽くしていた二人だったが、
すぐに我に返ると、快斗が中へ入ろうとする。

「――待て、キッド！」

　言うと同時に、コナンは快斗の前に片手を突っ張らせた。
そのため、危うくこけそうになった体制を何とか立て直すと、不満げにコナンを睨む。

「なんだよ？　現場荒らすから、素人は現場に入るなってか？」

「それもないこともねーけどな」

　言いながら、コナンは慎重に、水浸しになった室内へと足を踏み入れた。

（ダメか……）

　脈がないのを見て取ると、コナンはゆっくりと立ち上がって快斗の方へと戻ってきた。

「なあ、悪いけど、全員起こしてきてくれねーか？
　そっちが全員呼んでくる間に、俺は警察に連絡するから」

「ってことはもしかして……」

「ああ」

　頷いてから、俊之の方へと視線と動かした。

「もう、亡くなってるよ。多分、毒死だろうな」

「ど、毒死って……？」

「詳しい話は後だ。ともかく、家の人間に知らせてくれ」



　――ピッ、と電子音を立ててから、携帯を折りたたむ。
無意識に一度だけ息を吐き出すと、現場の方へ再度目を向けた。

（……テーブルの上に、倒れたグラスか。どっちとも取れるけど……）

「おーい！　名探偵！」

　聞こえた声と走る音に、コナンは現場から目を離して横を見る。

「ああ」

　そう呟いて、目を向けた先の人物を確認してから、言葉を続けた。

「皆は？」

「リビングに集まってもらったよ。あんまり見せねー方が良いかと思ってな」

「それで？　本人達にこのこと話したのか？」

「……手短に。こっちは詳しいことまで、分からねーからな」

「それが妥当さ。ま、ともかく行くか」


　二人がリビングへと足を踏み入れると、
待ちかねていたように五人がソファから腰を上げた。
明子が、二人に空いているテーブルの椅子に座るよう促しながら口を開く。

「快斗君。さっき言ってたの本当？」

「ええ……。水浸しの部屋で、倒れられてて――」

「もしかしてと思って、確かめたら、息してなかったから」

「そう……」

　憔悴しきったように呟いて、明子は元通りソファへ腰を落ち着けた。
それからしばらく、誰が喋るでもなく、静寂の時間が続いていく。
その内にインターホンが鳴り、リビングを出た康久が刑事を二人連れて戻ってきた。

「――警視庁の目暮です。それと部下の高木」

　軽く自己紹介した刑事に、立原家の面々は、複雑な面持ちでゆっくり頭を下げた。

「それで、早速ですが、通報者と第一発見者の方は？」

「あ……それでしたら、警部さんたちの後ろにいる彼です」

　そう言って、康久が快斗を指すと同時に、二人の刑事が後ろを振り返って目を丸くする。

「コナン君！？」



　とりあえず詳しい話は後、ということで、第一発見者であるコナンと快斗と共に、
現場へと赴くことになったのだが、そこで目暮が妙なことを言い出した。

「しかし。今回は毛利君が一緒ではなく、工藤君とは意外だったな」

「は？」

　いきなり言われた目暮の言葉に、コナンと快斗は驚いた様子で二人の刑事を見た。

「だが、どうしてまた髪型を変えようと？」

「…………」

　言われた言葉に、しばらくキョトンとしていた二人だが、
先に我に返ったらしい快斗が、面白そうに笑い出した。
その様子に、逆に目暮と高木が不思議そうに顔を見合わせる。
コナンはと言えば、笑い出した快斗を不満そうな顔で睨みつけた。

「前にもそんなこと言った人間がいますけど、そんなに似てますか？　警部さん」

「え？　あ、ひ、人違いかね？」

「ええ。残念ながら。――黒羽快斗、と言います」

「いや、それはすまんな。てっきり工藤君だとばっかり……」

「いえ。僕の方は大丈夫ですよ」

　そう言うと、快斗は片手をヒラヒラと左右に振って、受け流して見せる。
じきに現場へ着き、両刑事が現場で鑑識と共に捜査をし始めるのを、
コナン達は、部屋の外で壁にもたれながら黙って眺めた。

「――謝る相手は、俺っつーより、むしろそっちだよな。あ、何なら言ってやろうか？」

「言ったら言ったで、そっちが困るんじゃねーのか？　コソ泥さんよ」

　わざとらしく問う快斗に、コナンは即答して返す。
その淡々とした物言いに、快斗は苦々しそうにため息をついた。

「……相変わらず、冗談の通じない探偵で」

「冗談だらけのテメーよりは、よっぽどマシさ」



　目暮たちよりも一足早くリビングに戻ったコナンと快斗は、
そのまま明子たちと共に、警部からの報告を待った。

「――結果報告の前に、二、三伺いたいことがあるのですが、宜しいですか？」

「ええ。何でしょう？」

「亡くなられた立原俊之さんは、持病をお持ちでしたか？」

　その言葉に、立原家の面々は不思議そうに顔を合わせた。
一同を代表したかのように、俊之の妻である美智子が口を開く。

「……ええ。心臓に少々。あの人、六年前に一度心臓を傷めて倒れましてね。
　大体十五年ほど前になるでしょうか。その頃から歳には勝てずで、心臓を弱めておりました」

「では、ご職業は？」

「医者です。……もっとも、二年ほど前からは半療養しておりましたので、
　以前から診ている患者さんを除いては、仕事は極力避けていました」

「そうですか。それでは、やはり持病の薬は俊之さん自身が？」

「まあ、そうでしょうか。最終的には、薬剤師である私が分量等の確認するのですが……」

「何か？」

　語尾を濁す美智子に、目暮と高木の二人は首を傾げた。
美智子の言葉を引き取るように、康久が話を続ける。

「実は、その心臓病の持病が酷くなってきて、
　今までの薬の量だとあまり効果が無くなってきていたんです。
　それを受けて、母が身体に影響を及ぼさない程度で、薬を調合するのですが、
　たまに、こっそりと私たちの目を盗んで、規定より多い分量で飲むことがありまして……。
　もちろん父も医者ですから、法外な量は飲みませんが、止めろと言っても聞かなくて」

「ですけど『このままの量じゃ、いつまで経っても眩暈や吐き気が治まらんわ！』
　と言って、最近ではいくら言っても、取り合ってすらくれませんで」

「……分かりました。ありがとうございます」

　そう言って、手にした警察手帳をパタンと閉じた。

「――今回、俊之さんが亡くなったのは、強心剤の多量摂取が原因によるものです」

　この言葉を聞いて、立原家全員が、ハッとした表情を見せた。

「恐らく俊之さんは、誤って服用する薬の量を間違えて亡くなられたんでしょう」

「はい……。それがあるから、よして下さいと何度も念を押したのですけど……」

　美智子の言葉に、示し合わせたでもなく、重苦しいため息が室内に巡った。



「高木刑事ーっ！」

「なんだい？　コナン君」

　結果報告を終え、リビングから出た高木の後をコナンは追った。

「うん。あのさ、強心剤の多量摂取って言ってたけど、
　それが検出されたのって、テーブルの上の倒れたグラスから？」

「……え？　あ、うん。グラスにまだ残ってた水と、遺体の体内から、
　ジキトキシンっていう、強心剤に使われる成分が検出されたんだよ」

「調べたのはそこだけ？」

　この言葉に、高木は意外そうにコナンを見た。

「ああ……そうだけど？」

　高木の返事に、うつむいて何か思いあぐねていた様子のコナンだったが、
パッと顔を上げると、高木へ手招きをした。

「じゃあさ、ちょっと調べて欲しいところがあるんだけど」



　刑事二人が帰り、誰が言うでもなく、ポツポツと全員が自室へと戻り始めた。
夜中に起こされたために、中には再び夢の中へ入る人間もいるだろう。
そしてまた、事故とは言え、自分の身内が亡くなり、寝るどころではなく、
一人、部屋で悲しみにむせび泣く人間もいるだろう。
少なくとも、人がなくなった直後に家を徘徊する人間はそういまい。

「おーい、探偵君ー？　深夜……っつーか、四時近くじゃ明け方に近けーけど。
　……寝ねーのかよ？　こんな時間、ガキは普通寝てる時間だぜ？」

　用意された客室へ行くための階段を通り過ぎ、
犯行現場である『研究室』へ向かうコナンの後を、快斗は眠たそうに欠伸をしながらついて行く。
面倒臭そうに言われた言葉に、コナンは不満げに眉を寄せながら快斗を振り返った。

「別にこっちは、ついて来いっつった覚えはねーんだけど？
　俺は一日位睡眠時間短くても何とかなるんだよ。戻るんなら勝手に戻りゃ良いじゃねーか」

　そう言って、先程まで俊之が倒れていた部屋を見て回る。
昨日の昼間に俊之と美智子に誘われてこの部屋へ来た時と同様に、無駄なく目を走らせた。
窓の乾いたサッシやテーブルの奥といったような、細かいところまで隅々と。

「……なあ、今更だけど、一体何やってんの？」

「ああ、ちょっと気になることがあってな」

「気になるって……？　事故なんだろ？」

　その言葉に、コナンは室内の確認作業の手を止めて、ゆっくりと快斗に視線を動かした。

「……表向きはな」

「え？」



「――殺人だぁっ！？」

　それから三十分弱。何だかんだと、コナンの室内確認が終わるまで待っていた形になったが、
その内に気が済んだのか、いわゆる『研究室』を出ると二人で部屋へと戻った。
そこで快斗の抱いている疑問――コナンの行動について、本人から言われた答えは意外なものだった。

「おいおいおい。いくらお前が暇だからって、何でもかんでも事件に結びつけるのは――」

「バーロ。誰が暇つぶしの為に事故を事件だ、っていう人間がいるんだよ？」

　快斗に言われ、コナンは不満そうに快斗を睨む。

「でも、警察の見解じゃ事故なんだろ？　信用しねーってのか？」

「だからと思って、高木刑事に被害者の近くにあった水の分析を頼んだよ」

「何のために？」

「事故か事件か、決定付けるためさ。
　――まあ、それ以外にも事故にしちゃ、不可解な点が何個かあるけどな」

　意味深に呟いて、コナンは部屋の窓へ目をやった。

「なあ、風向きって変わったか？」

「は？　……いや、変わってねーんじゃねーの？
　窓に頭向けて寝てたけど、全然雨水なんてかからなかったし」

「あ、そう」

　興味があるのかないのか、乾いた返答をすると、
コナンはそれ以上何も言うことなくベッドへ潜り込んだ。
その発言に対して意図することは何かあるのだろうが、もはや訊けもしない。
快斗はため息をつくと、不思議そうに首を傾げながら見た。



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